여름철 한방 건강관리법
이열치열과 진액보존

기후 여름 건강관리법 위기의 심화로 역대급 무더위가 예상되는 올해 여름을 어떻게 건강하게 보내야 할까? 한의학의 고전 중 하나인 <황제내경>에서는 계절에 따른 양생법을 이렇게 제시하고 있다. “여름 석달을 일러 무성하고 빼어난 것이라 한다. 아침에는 봄보다 더 일찍 일어나고, 해를 싫어하지 말아야 한다. 성을 내지 않아서 꽃이 활짝 피듯이 하고, 기운을 배출하기를 마치 사랑하는 바가 밖에 있는 것 같이 하니 이것이 여름 기운에 순응하는 길이다.”

이열치열(以熱治熱)이라는 말처럼, 덥다고 실내에 가만히 있지 말고 야외 활동도 활발하게 해서 적당히 땀 흘려 기운의 순환이 원활하게 되도록 해야 한다는 말이다.

여름에는 높은 외부 온도에 체온이 올라가지 않도록 체표 혈관이 확장되면서 상대적으로 내부 장기로 가는 혈류가 줄어들게 된다. 한의학에서는 이것을 겉은 열이 있지만, 속은 차가운 상태로 보고, 여름에 오히려 속을 따뜻하게 하는 음식을 먹도록 권한다. 대표적인 여름 보양식인 삼계탕에 따뜻한 성질을 가지고 있는 약재와 식재료인 인삼, 황기, 대추, 마늘, 닭, 찹쌀을 사용하는 것은 그 때문이다. 그러니 덥고 갈증이 난다고 차가운 음료만 계속 마시다 보면 배탈이 나기 쉽다. 또 우리 몸이 여름 온도에 적응된 상태에서 과도한 냉방에 오래 노출되면 감기 몸살 기운처럼 냉방병 증상이 생기기도 한다. 이때 에어컨 온도를 조절하여 실내외 온도차가 너무 크지 않도록 하고, 따뜻한 귤피차를 마시는 것도 좋다.

야외 활동이나 러닝, 등산 같은 운동을 하면서 땀을 지나치게 많이 흘려 탈수가 되는 것도 조심해야 한다. 땀 흘린 후에는 반드시 물과 소금을 함께 보충해 주는 것이 좋다. 땀을 흘려 체액이 부족해지는 것을 한의학에서는 진액 부족으로 보는데, 인삼, 맥문동, 오미자로 이루어진 생맥산이 이것을 치료하는 처방이다. 생맥산(生脈散)이라는 이름처럼 체액부족으로 맥박(脈)이 약해졌을 때 맥을 살아나게(生) 하는 한약이다. 맥문동은 진액을 보충하고, 오미자는 늘어진 기운을 수렴해 주고, 인삼은 기운을 돋우어 더위 먹어 기운이 빠지고 피로할 때 좋은 약이다. 생맥산은 물에 알맞은 농도로 희석하여 여름철 음료 대용으로 마실 수도 있다.

일조량은 수면 리듬에 큰 영향을 주기 때문에 해가 길어지는 여름에는 자연히 더 일찍 일어나게 된다. 또 열대야로 더위에 뒤척이다 보면 수면부족이 되기 쉽다. 카페인 함유 음료인 콜라, 커피, 녹차 등은 수면의 질을 떨어뜨릴 뿐 아니라 강한 이뇨작용 때문에 체액부족을 심화시키기도 한다. 이번 여름에는 아이스 아메리카노 대신 생맥산이나 오미자차 한 잔이 어떠한가?